אראפורה ארץ' מתכננת את מכרה העפרות לאוקסיד הראשון באוסטרליה בנולאנס

אראפורה ארץ' מתכננת את מכרה העפרות לאוקסיד הראשון באוסטרליה בנולאנס

חברת אראפורה ארץ' (Arafura Rare Earths, ASX: ARU) מתקדמת לעבר תחילת בנייה בספטמבר במכרה נולאנס שבטריטוריה הצפונית של אוסטרליה, לאחר שגייסה לאחרונה 350 מיליון דולר אוסטרלי (246 מיליון דולר אמריקאי). הפרויקט צפוי להפוך למתחם היסודות הנדירים המשולב הראשון באוסטרליה, הכולל כרייה, עיבוד והפרדה באתר אחד.

השקעות והסכמי רכש

במאי 2026 אישרה החברה את תחילת הבנייה בפרויקט בעל עלות הון של 1.23 מיליארד דולר, באותו חודש שבו הגיע המימון הכולל שלה ל-887 מיליון דולר. אראפורה דיווחה כי השיגה 80% מהסכמי הרכש העתידי שלה, כולל חתימה על הסכמים של 500 טון לשנה עם המאגר האסטרטגי של מינרלים קריטיים של אוסטרליה (CMSR) ועם ספקית המתכות Traxys North America. קודם לכן, החברה גייסה כמיליארד דולר בהלוואות מתשעה מלווים מקומיים ובינלאומיים. נולאנס ממוקם כ-1,140 קילומטר דרומית-מזרחית לדרווין.

"אראפורה נרגשת להיות בעמדה להקים את מכרה היסודות הנדירים המשולב הראשון באוסטרליה, כולל בית זיקוק," אמר מנכ"ל החברה, דאריל קוזובו, בשיחת וידאו עם The Northern Miner השבוע. "פעלנו בכוונה למודל 'מעפרה לאוקסיד' כנקודת בידול."

ייצור וטכנולוגיה

אבן הדין של אראפורה עשויה להפוך אותה למכרה היסודות הנדירים הראשון באוסטרליה שבו העפרות נכרות, מעובדות ומופרדות באתר, צעד משמעותי לעבר שרשרת אספקה מקומית מעפרה לאוקסיד. המאמצים מגיעים בזמן שמדינות המערב ממשיכות לפעול לבניית שרשראות אספקה ליסודות נדירים מחוץ לשליטת סין, השולטת בכרייה ובעיבוד של מתכות אלו.

המכרה צפוי להתחיל בייצור ב-2029, עם ערך נוכחי נטו לאחר מס של 1.73 מיליארד דולר ושיעור תשואה פנימי של 17.2%, לפי עדכון הכלכלה של הפרויקט מיולי 2024. נולאנס יכול לייצר 4,440 טון של תחמוצת ניאודימיום-פרסאודימיום (NdPr) בשנה, לצד יסודות נדירים כבדים וחומצה זרחתית, לאורך 38 שנות פעילות. התפוקה עשויה להוות כ-4% מהייצור העולמי של NdPr.

שלושת האוקסידים העולמיים

נולאנס עשוי להפוך לאחד המכרות הבודדים מחוץ לסין המייצרים אוקסיד במקום תרכיז או קרבונט, הדורש שלב עיבוד סופי לסילוק קרינה מתוריום ואורניום, אמר קוזובו. האחרים הם מכרה Mountain Pass של MP Materials בקליפורניה ומכרה Mount Weld של Lynas Rare Earths במערב אוסטרליה. בעוד שללינאס יש יכולת ייצור גבוהה יותר, היסודות הנדירים שלה מעובדים ומופרדים במתקן במלזיה. שליטה בשלבי העיבוד וההפרדה נותרת אחד האתגרים הגדולים ביותר במאמצי המערב להדביק את הפער מול סין.

"אנחנו הולכים צעד קדימה כדי להיות שרשרת אספקה חלופית לסין," אמר קוזובו. "לפרויקטים אחרים יש בעיה שלא ניתן לעקוף את סין מכיוון שהם עדיין זקוקים ליכולת עיבוד שנמצאת שם ברובה, והם יכולים לשלוח רק למדינה שיכולה לקבל, לעבד ולפנות פסולת רדיואקטיבית."

אראפורה תבנה את מתקן עיבוד האוקסיד כחלק משלב הבנייה הראשון בסתיו הקרוב. מתקן זה והתשתיות הנלוות מהווים 90% מהעלות הכוללת של נולאנס, אמר קוזובו, והדגיש כי הכלכלה של פרויקטי יסודות נדירים מונעת יותר על ידי דרישות העיבוד הכימי היקר וההפרדה לייצור אוקסידים סחירים מאשר על ידי הכרייה.

"הכללת עיבוד במורד הזרם באתר היא סיבה מרכזית לכך שהממשלה האוסטרלית תמכה בפרויקט," הוסיף קוזובו.

רוח גבית משמעותית

נולאנס קיבל דחיפה בתחילת החודש ממסגרת הפרויקטים המשמעותיים של אוסטרליה, המעניקה למתאם טריטוריאלי סמכות להוביל פרויקטים אסטרטגיים דרך האישורים הרגולטוריים במהלך הבנייה וההרחבה. הסטטוס מסייע באישורים משניים הנדרשים לאראפורה ומכסה פיתוח עתידי באתר.

"אנחנו גם זקוקים לספקי שירותים פוטנציאליים לבניית תשתיות," אמר קוזובו, כמו הכפלת קיבולת המכולות בנמל דרווין. "הם צריכים לקבל אישורים וכל זה חייב להיעשות בשלוש השנים הקרובות לפני שנכנס לפעולה. אז הפרויקט המשמעותי הזה חל גם עליהם."

אראפורה כבר החלה בהפעלה מחדש של מחנה המגורים באתר נולאנס.

הקשר לשוק הישראלי

למרות שאין קשר ישיר לשוק הישראלי, התפתחויות בשוק היסודות הנדירים העולמי עשויות להשפיע על מחירי מתכות ותעשיות טכנולוגיה בישראל. למידע נוסף על מחירי גרוטאות ברזל, בקרו בדף מחירי גרוטאות ברזל. לשירותי רכישת גרוטאות ברזל, היכנסו לרכישת גרוטאות ברזל. לפרטים על סוגי מתכות, בקרו בסוגי ברזל. לקבלת הצעת מחיר, לחצו כאן.