השקעה אסטרטגית של CATL בכריית מינרלים קריטיים
חברת Contemporary Amperex Technology Ltd (CATL), יצרנית הסוללות הגדולה בעולם לסוללות רכב חשמלי מסין, הודיעה על הקצאת 4.4 מיליארד דולר להקמת זרוע כרייה חדשה. ההודעה נמסרה ביום רביעי, 15 באפריל 2026, על רקע משבר אנרגיה גלובלי שמעלה חששות לגבי אספקת חומרי הגלם לסוללות. מטה החברה ממוקם בנינגדה שבמחוז פוג'יאן בסין.
הזרוע החדשה, שתוקם כחברת בת, תשמש כפלטפורמה להשקעות ולתפעול בתחום כריית אנרגיה חדשה. תחומי הפעילות שלה יכללו חיפוש משאבי מינרלים, עיבוד מתכות ומכירת תוצרי כימיה. ההון הרשום של החברה החדשה עומד על 30 מיליארד יואן, ששווים כ-4.4 מיליארד דולר. על פי דו"ח שהוגש לבורסת שנזן, הזרוע תשלב נכסי כרייה קיימים, תרדוף אחר פרויקטים איכותיים בארץ ובחו"ל, ותבטיח אספקת חומרי גלם לעסק הליבה של CATL.
רקע למשבר האספקה העולמי
המהלך מתרחש בתקופה שבה יצרני סוללות מתמודדים עם עליית מחירים וחוסר ודאות באספקת חומרי גלם כמו ליתיום, שמחירו זינק ביותר מ-140% בשנה האחרונה. מתכות אחרות כמו ניקל וקובלט חוו גם הן זינוק במחירים בחודשים האחרונים, בעקבות צעדים של ספקיות מובילות כמו אינדונזיה (ניקל) וקונגו (קובלט). משבר האנרגיה הגלובלי, שמונע בעיקר על ידי מעבר לרכב חשמלי ואגירת אנרגיה, מדגיש את הצורך בשליטה על שרשרת האספקה.
CATL כבר מחזיקה במכרה ליתיום גדול במחוז ג'יאנגשי, אך הוא מושבת מאז אוגוסט בעקבות בעיות רישוי. החברה הגבירה בהדרגה את חשיפתה לחומרים עליונים כמו ליתיום, ניקל וזרחן, כחלק מאסטרטגיה להתמודד עם תנודתיות השוק.
השלכות על שוק הרכב והאגירה
לפי אנליסטים, הקמת עסק כרייה עליון עשויה להאיץ את כניסת CATL לשוקי הרכב ומערכות אגירת אנרגיה (ESS). "שוק הרכב החשמלי הישן בסין לא ימנע מ-CATL לשפר את רווחיה, כשמערכות ESS הופכות למנוע צמיחה חדש", אמר ז'ו לינג, מנהל קרן גידור בשנגחאי שיווה אינוסטמנט, לעיתון סאות' צ'יינה מורנינג פוסט.
בשבוע שעבר דיווח בלומברג כי CATL גייסה את צ'ן ג'ינגהה – מייסד ומנהל קודם של קבוצת זיג'ין מיינינג – כיועץ לעסקי הכרייה המתרחבים. צ'ן, שהתפטר בשנה שעברה, הפך את זיג'ין מחברת זהב קטנה בסין לאחת מחברות הכרייה הגדולות בעולם.
תוצאות כספיות מרשימות
באותו יום פרסמה CATL את תוצאותיה לרבעון הראשון של 2026 (ינואר-מרץ), עם קפיצה של 49% בהכנסה נטו ל-20.7 מיליארד יואן, מעל תחזיות האנליסטים. בשנת 2025 רשמה החברה מרבית פוג'יאן רווח נקי של 72.2 מיליארד יואן, עלייה של 42% בהשוואה לשנה קודמת. ביצועים אלה משקפים את מעמדה הדומיננטי בשוק הסוללות העולמי.
הקשר גלובלי: מינרלים קריטיים ומעבר לאנרגיה ירוקה
מינרלים קריטיים כמו ליתיום, ניקל, קובלט ופוספור הם לב הסוללות לרכב חשמלי ומערכות אגירה. עם זאת, ריכוזי הייצור בסין, אינדונזיה וקונגו יוצרים פגיעויות גיאופוליטיות. השקעות כמו זו של CATL נועדות להבטיח עצמאות אספקה. בשוק הסחורות, מחירי הליתיום נשלטים על ידי תנודות ביקוש, בעוד ניקל סובל ממגבלות יצוא. קבלו הצעת מחיר למתכות להתעדכן במחירים העדכניים.
במקביל, תעשיית המיחזור צוברת תאוצה. מיחזור גרוטאות מתכת, כולל גרוטאות ברזל, תורם לאספקה בת קיימא. בישראל, חברות כמו קניית גרוטאות ברזל תומכות בכלכלה מעגלית. למידע נוסף על סוגי ברזל.
אתגרים עתידיים
CATL מתכננת להרחיב את פעילותה מעבר לסין, כולל פרויקטים באוסטרליה, אמריקה הלטינית ואפריקה. עם זאת, רגולציה סביבתית ותחרות מחברות כמו אלבמרה ופוסון ג'יי פג'יי מהוות אתגרים. ההשקעה צפויה לשפר את שולי הרווח על ידי הפחתת תלות בספקים חיצוניים.
בשוק ה-EV הסיני, שסובל מהאטה, ESS צומחת במהירות. CATL, עם נתח שוק של כ-37%, מובילה את המגמה. ההודעה על הזרוע החדשה מחזקת את מעמדה כאימפריה בתחום האנרגיה.