רפובליקה דמוקרטית של קונגו קובעת את תנאי התחרות העולמית על מינרלים קריטיים

ביטחון אסטרטגי בנוף גיאופוליטי סוער

בעוד שקרן המטבע הבינלאומית (IMF) מזהירה מפני האטה בביקוש העולמי למינרלים קריטיים בשל זעזועים גיאופוליטיים במזרח התיכון, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) מפגינה ביטחון יוצא דופן. עבור מדינה השקועה כל כך עמוק במחזורי סחורות גלובליים, הרוגע הזה אינו נובע משאננות, אלא מאסטרטגיה מחושבת היטב, שהציבה את קינשאסה במושב הנהגת המירוץ העולמי להבטחת אספקת מינרלים קריטיים.

קובלט: לב האסטרטגיה הקונגולזית

במרכז הביטחון הזה עומד הקובלט והאסטרטגיה הקונגולזית לנוע במעלה שרשרת הערך. DRC אחראית לכ-80% מייצור הקובלט העולמי, מה שהופך אותה לצומת החשוב ביותר בשרשרת האספקה של מתכות החיוניות לייצור הסוללות העולמי. בפועל, החלטות מדיניות כרייה המתקבלות בקינשאסה מהדהדות כעת דרך קווי ייצור גלובליים בשנחאי, שטוטגרט ועמק הסיליקון. תלות הדדית זו פועלת גם בכיוון ההפוך, במיוחד בהקשר של המלחמה המתמשכת באיראן והזעזועים הגיאופוליטיים הנלווים.

תחזיות קרן המטבע והתגובה בקינשאסה

קרן המטבע הבינלאומית חזתה לאחרונה השפעה שלילית פוטנציאלית על הביקוש למינרלים קריטיים בשל ההאטה העולמית לאחר מלחמת איראן, אך החששות שהאטה בביקוש העולמי עלולה לערער את יצוא הקובלט של המדינה נדחו ברובן בקינשאסה. הסיבה לכך היא שקובעי המדיניות הקונגולזים מהמרים על האסטרטגיה שלהם לבודד את מגזר המינרלים הקריטיים של DRC מתנודתיות גלובלית, תוך חיזוק המינוף שלהם על התמחור וההיצע. הימור זה כבר מתחיל להשתלם.

מכסות קובלט: מהלך משנה משחק

במהלך השנים האחרונות, קינשאסה ביצעה שורה של התערבויות מדיניות הקשורות לשליטה ביצוא קובלט, אשר יחדיו מסמנות סטייה מהתפקיד ההיסטורי של DRC כיצואנית פסיבית של מינרלים קריטיים. המשמעותית שבהן היא מערכת מכסות הקובלט, שהונהגה לאחר איסור יצוא זמני שנועד להתמודד עם היצע יתר עולמי שהוריד את המחירים בחדות מרמות 2022.

מיושמת באמצעות הרגולטור הכרייה של המדינה, ARECOMS, המדיניות החליפה יצוא פתוח בהקצאות מבוקרות ליצרנים. המטרה, לדברי גורמים רשמיים, לא הייתה מניפולציה ספקולטיבית של מחירים אלא ייצוב שוק. קינשאסה רצתה למנוע מהיצע יתר לשחוק את כדאיות ההשקעה ארוכת הטווח הקשורה לעושר המינרלים של DRC.

תוצאות מדיניות המכסות

התוצאות מדברות בעד עצמן. מחירי הקובלט עלו מכ-21,000 דולר לטון בתחילת 2025 לקצת מעל 56,000 דולר כיום. במקביל, הרשויות הקונגולזיות צופות הכנסות פיסקליות של כ-2.3 מיליארד דולר השנה תחת מערכת המכסות, בהשוואה לכ-617 מיליון דולר בתרחיש ללא התערבות. בתוך שנה אחת, DRC עברה מחשיפה לתנודתיות מחירים להפיכה לשחקן שקובע מחירים. ממשלת קונגו ו-ARECOMS פעלו לפי עצותיה של Vectus Global, חברה הקשורה לאיש העסקים האמריקאי אריק פרינס, אשר עובדת עם הממשלה לחיזוק בקרות הייצוא ושיפור גביית ההכנסות מאז סוף 2024.

עתודות אסטרטגיות: שכבת הגנה נוספת

התמרה זו מתחזקת על ידי שכבה שנייה ואסטרטגית יותר של מדיניות: יצירת עתודות מינרלים קריטיות ב-DRC. באפריל, קינשאסה הודיעה על תוכניות להקמת מלאים אסטרטגיים של קובלט, קולטן וגרמניום, החיוניים לא רק לאלקטרוניקה צרכנית וסוללות רכב חשמלי, אלא גם למוליכים למחצה, סיבים אופטיים, מערכות אינפרא אדום וטכנולוגיות ביטחוניות.

בפועל, עתודה זו תיבנה באמצעות רכישה חוזרת של חלק מהמלאי המוחזק על ידי חברות כרייה הפועלות במדינה. על ידי הכנסת חוצצים בשליטת המדינה לשרשרת האספקה, קינשאסה זוכה במנגנון להשפיע הן על העיתוי והן על התמחור של היצוא. זהו מעבר מניהול היצע פסיבי לעיצוב שוק אקטיבי, וממקם את DRC כשחקן גיאו-כלכלי מרכזי בנוף המינרלים הקריטיים העולמי.

השלכות על שוק המתכות הישראלי

למרות שישראל אינה יצרנית משמעותית של קובלט או מינרלים קריטיים אחרים, למהלכים של DRC יש השלכות עקיפות על השוק המקומי. עליית מחירי הקובלט משפיעה על עלויות ייצור הסוללות, מה שעלול לייקר את מחירי הרכבים החשמליים והאלקטרוניקה בישראל. במקביל, יצואניות גרוטאות מתכות בישראל עשויות ליהנות מביקוש מוגבר לחומרי גלם חלופיים, כאשר תעשיות ברחבי העולם מחפשות לגוון את מקורות האספקה שלהן. למידע נוסף על מחירי גרוטאות ברזל ומתכות אחרות, בקרו בדף מחירי גרוטאות ברזל.