תחזית גירעון מתמשך בשוק הליתיום
שוק הליתיום העולמי עומד להיכנס לגירעון משמעותי שיימשך כמעט עשור, למרות ירידה בביקוש למתכת הזו בסוללות רכב חשמלי, כך טוענים אנליסטים מבית ההשקעות קנקורד ג'ניויטי (Canaccord Genuity). התחזית פורסמה ביום רביעי, 22 באפריל 2026, ומבוססת על ניתוח מעמיק של מגמות היצע וביקוש.
גורמים להידוק ההיצע
לפי האנליסטים, הגירעון צפוי להתחיל כבר ב-2026, כאשר הידוק ההיצע יפצה יותר מיתר על הירידה בביקוש לטווח הקצר. מחירי הליתיום זינקו בחודשים האחרונים בעקבות דאגות מתמשכות לגבי זמינות היצר. בין הגורמים הבולטים: השעיית פעילות במכרה מרכזי בסין, אחת מיצרניות הליתיום הגדולות בעולם, וכן איסור שהטילה זימבבואה – יצרנית מובילה נוספת – על יצוא ליתיום גולמי. צעדים אלה החריפו את תנאי השוק והובילו לעלייה חדה במחירים.
התחזית של קנקורד מניחה שאין הפרעות נוספות בסין ובמקומות אחרים, אך כל שיבוש נוסף עלול להאריך את הגירעון מעבר ל-2035. האנליסטים מדגישים כי גם אם מחירים גבוהים יותר בין 2027 ל-2028 יעודדו תגובה של הגדלת היצר, זו עדיין לא תספיק לצרכי הביקוש הצפויים.
השקעות נדרשות לטווח הארוך
כדי להתמודד עם הגירעון, יידרשו השקעות משמעותיות בפרויקטים חדשים של יצר, גם אם לא יהיו סיכונים נוספים בשרשרת האספקה ושינויים דרמטיים בתחזיות הביקוש. שוק הליתיום תלוי מאוד בתעשיית הרכב החשמלי, שצומחת בקצב מסחרר, אך גם בסקטורים כמו אחסון אנרגיה מתחדשת ומוצרי אלקטרוניקה.
בשנים האחרונות חווה השוק תנודתיות קיצונית: ירידת מחירים חדה ב-2023-2024 בעקבות עודף ייצור, ואז זינוק מחודש עם התאוששות הביקוש. כיום, עם מעבר מהיר לרכבים חשמליים באירופה, ארה"ב וסין, הליתיום נותר מתכת קריטית. חברות כמו SQM מצוירות בתמונה המצורפת כדוגמה ליצרניות מובילות בדרום אמריקה.
השפעות גלובליות על תעשיית הסוללות
גירעון מתמשך עלול להאט את המעבר לאנרגיה ירוקה, להעלות עלויות ייצור סוללות ולהשפיע על מחירי רכבים חשמליים. יצרניות כמו טסלה ו-BYD כבר מדווחות על לחץ על שרשרת האספקה. באוסטרליה, אפריקה ולטינית אמריקה – אזורים מרכזיים בכריית ליתיום – פרויקטים חדשים נדחים עקב רגולציה ומחאות סביבתיות.
לעומת זאת, סין ממשיכה לשלוט בעיבוד הליתיום, מה שמעלה חששות גיאופוליטיים. מדינות כמו ארה"ב מקדמות חקיקה להגברת ייצור מקומי, כגון חוק IRA שמעודד השקעות במתכות סוללה.
בישראל, תעשיית הסוללות צומחת עם חברות כמו סטורדוט ופיתוחים בתחום האנרגיה המתחדשת, אך תלויה ביבוא ליתיום. גירעון גלובלי עלול להשפיע על עלויות, ולכן מומלץ לעקוב אחר הצעות מחיר למתכות בתעשייה.
ניתוח שוק ומחירים
מחירי הליתיום קרבונט נעים כיום סביב 15-20 אלף דולר לטון, עלייה של 50% מהשנה שעברה. פיוצ'רס בבורסות סחורות משקפים תנודתיות גבוהה. למידע על מחירי מתכות נוספות וסוגי מתכות כמו ברזל, בקרו באתרנו. גם בתחום קניית גרוטאות, יש קשר למיחזור מתכות בסוללות.
התחזית של קנקורד מדגישה את הצורך באסטרטגיות ארוכות טווח: השקעות בכרייה בר-קיימא, פיתוח טכנולוגיות סוללות חלופיות (כמו סוללות נתרן) וגיוון מקורות יצר.