פנמה סופרת את המחיר הכבד של סגירת מכרה הנחושת של פירסט קוונטום

השפעה כלכלית קשה על פנמה בעקבות סגירת מכרה הנחושת

כלכלת פנמה ושוק העבודה ספגו מכה משמעותית בעקבות סגירת מכרה הנחושת קוברה פנמה של חברת פירסט קוונטום מינרלס (TSX: FM) בשנת 2023. ניתוח חדש מפרט את אובדן הצמיחה, מקומות העבודה וההכנסות הפיסקליות בסך מיליארדי דולרים. המכרה, שהיה סגור מאז 2023, היה אחד ממנועי הייצור התעשייתי הפרודוקטיביים ביותר במדינה.

אובדן של 5% מהתמ"ג ו-7% מהיצוא

דוח של איגוד המגזר הפרטי בפנמה, CONEP, מעריך כי הסגירה מחקה כ-5% מהתמ"ג וכ-7% מהרווחות היצוא. ההשפעה התפשטה מעבר למכרה עצמו, שתמך ביותר מ-40,000 מקומות עבודה ישירים ועקיפים והיווה עוגן לפעילות של קבלנים, לוגיסטיקה ושירותים. צמיחה כללית האטה מ-7.4% ב-2023 ל-2.9% ב-2024, בעוד אובדן היצוא הגיע לכ-2 מיליארד דולר. הכנסות הממשלה ממסים תאגידיים, תמלוגים ותשלומים קשורים צנחו באופן חד, מה שמכביד על התקציב הציבורי ומגביל הוצאות על תשתיות ותוכניות חברתיות.

קהילות שהסתמכו על הכנסות ממכרות ראו ירידה בצריכה ובפעילות מסחרית, כאשר קבלנים ועסקים קטנים מדווחים על אובדן הכנסות חמור. לדברי CONEP, אובדן הכרייה הפחית את כוח הקנייה של משקי הבית והחליש כלכלות אזוריות דרך אפקטי שרשרת אספקה.

פגיעות מבניות בכלכלה הפנמית

הסגירה חשפה פגיעויות מבניות בבסיס ההכנסות של פנמה, כולל תלות במספר מצומצם של מגזרים בעלי השפעה גבוהה. הנחושת הפכה לאחד המוצרים המובילים ביצוא, והיעדרה הפתאומי צמצם את ההכנסות מחו"ל והרחיב את חוסר האיזון במסחר. החלפת היקף ההכנסות הזה בטווח הקצר תהיה קשה, בהתחשב בעצימות ההון והזמנים הארוכים לפיתוח תעשיות חלופיות, כך מזהיר הדוח.

הפעלה מחדש של המכרה תרים הן את כלכלת פנמה והן את פירסט קוונטום, ותקל על הלחץ בשוק הנחושת הגלובלי המתהדק. לפני הסגירה, מכרה החפירה הפתוחה סיפק כמעט 2% מההיצע העולמי, מה שמדגיש את חשיבותו האסטרטגית. החברה צופה לייצר כ-70,000 טון נחושת בשנה על ידי עיבוד מחסן עפרה גדול באתר, תוכנית שאושרה לאחרונה על ידי הממשלה.

סיכונים ארוכי טווח לצמיחה ולהשקעות

תחזיות מצביעות על ייצוב הנעזר בשירותים, לוגיסטיקה ובנייה, אך CONEP מזהירה כי צמיחה כוללת עלולה להסתיר הפסדים מבניים עמוקים יותר. היעדר ייצור כרייה הוריד את מסלול הצמיחה ארוך הטווח של המדינה והפחית את החשיפה לביקוש גלובלי עולה למתכות קריטיות. הדוח מציין גם סיכונים לתחושת ההשקעות, שכן פרויקטים גדולים כמו קוברה פנמה בדרך כלל עוגנים השקעות ישירות זרות, תומכים בתשתיות ובונים מומחיות טכנית. ללא פרויקט דומה, פנמה עלולה לאבד תנופה בגיוון תעשייתי ובפיתוח כוח אדם.

בשוק המתכות העולמי, סגירה כזו מדגישה את החשיבות של מחירי גרוטאות ברזל ושוקי מיחזור. בפנמה, כמו במקומות אחרים, מיחזור מתכות יכול להוות חלופה חלקית, כולל שירותי קניית גרוטאות ברזל וסוגי ברזל. למידע על מחירים ומכירות, ניתן לפנות למומחים בשוק.

הסיפור של קוברה פנמה ממחיש כיצד סגירת מכרה נחושת אחד יכולה לשנות כלכלה שלמה. בשנת 2026, עם עלייה בביקוש לנחושת לרכב חשמלי ואנרגיה מתחדשת, פנמה שוקלת מחדש את מדיניות הכרייה שלה. המכרה תרם בעבר תרומה משמעותית לשוק הגלובלי, והפעלה מחדש עשויה להחזיר את פנמה למפת הספקיות המובילות.

הדוח של CONEP כולל נתונים מפורטים על אובדן מקומות עבודה, ירידה בהכנסות מסחריות והשפעות על שרשרת האספקה. קבלנים דיווחו על ירידה של עשרות אחוזים בהכנסותיהם, ועסקים קטנים סגרו שורות. הממשלה נאלצה לקצץ בתקציבים, מה שפגע בתוכניות חינוך ובריאות באזורים הכפריים.

בנוסף, הסגירה הדגישה את התלות של פנמה במגזר הכרייה. בעבר, הנחושת היוותה חלק משמעותי מהיצוא לצד תעלת פנמה. כיום, ללא הכרייה, המדינה מחפשת חלופות כמו תיירות וטכנולוגיה, אך אלה אינן יכולות להחליף במהירות את ההיקפים הגדולים.

פירסט קוונטום ממשיכה לדון עם הממשלה בפעלת מחדש, תוך שימוש במחסני העפרה הקיימים. תוכנית זו יכולה להניב 70,000 טון נחושת בשנה, מה שיספק הקלה מיידית. בשוק הנחושת, מחירים גבוהים ב-2026 מגבירים את הלחץ להחזיר ייצור.