
סגירת בית הזיקוק פורט ססקצ'ואן
חברת שרית אינטרנשיונל (TSX: S) החלה בתהליך סגירת בית הזיקוק שלה בפורט ססקצ'ואן, אלברטה, לאחר שהרחבת הסנקציות האמריקאיות על קובה עצרה את אספקת חומרי הגלם הדרושים להפעלת המתקן. בית הזיקוק הזה היה היחיד בקנדה שעיבד קובלט.
החברה, שמרכזה בטורונטו, מסרה כי המעבר עוקב אחר הנחיות קודמות לפיהן פעילות בית הזיקוק תימשך רק עד אמצע יוני בהתבסס על מלאי זמין. שרית החלה בהליכי כיבוי ותשמור על כוח אדם ומשאבים הנדרשים לשמירה על המתקן במצב בטוח ומאובטח בזמן שהפעילות מושעית.
השפעת הסנקציות על שרשרת האספקה
הסגירה היא התוצאה האחרונה של עמדתה הנוקשה יותר של וושינגטון כלפי קובה, ומדגישה את הפגיעות של שרשראות האספקה התלויות במגזר הכרייה של האי. שרית כרתה ניקל וקובלט במיזם המשותף מואה במזרח קובה, ועיבדה את החומר בבית הזיקוק ליד אדמונטון.
בית הזיקוק יישאר מושבת עד שפעילויות הכרייה והעיבוד במואה יחודשו וצינור ההזנה ייבנה מחדש. שרית מסרה כי אינה יכולה לספק תחזית מתי זה עשוי להתרחש, וממשיכה להשעות את השתתפותה הישירה במיזם המשותף הקובני.
התמודדות פיננסית ותפעולית
החברה ממשיכה לייצר דשנים וחומצה גופרתית למכירה, המספקים מקור הכנסה בזמן שפעילות הליבה של ניקל וקובלט נותרת מוגבלת. שרית התמודדה עם אתגרים תפעוליים ופיננסיים הולכים וגדלים מאז הרחבת הסנקציות האמריקאיות נגד קובה במאי. הצעדים שיבשו את מקור ההזנה העיקרי של בית הזיקוק ואילצו את החברה להתמקד בשימור מזומנים תוך הכנה להפעלה מחדש אפשרית.
החברה תבצע עבודות תחזוקה במהלך ההשבתה ותשמור על כוח אדם ומשאבים כדי לאפשר הפעלה מחדש עתידית.
הקשר לשוק הישראלי
ישראל, שאין לה קשרים דיפלומטיים רשמיים עם קובה, עשויה להיות מושפעת בעקיפין מהסנקציות דרך שוק הקובלט העולמי. קובלט הוא מרכיב קריטי בסוללות ליתיום-יון המשמשות ברכב חשמלי ובמוצרי אלקטרוניקה. עליית מחירי הקובלט עלולה לייקר את עלות היבוא לישראל. עם זאת, לישראל אין תלות ישירה בבית זיקוק זה, שכן היא מייבאת קובלט ממקורות אחרים.
שאלות נפוצות
בית הזיקוק נסגר בשל הרחבת הסנקציות האמריקאיות על קובה, שעצרה את אספקת חומרי הגלם ממיזם הכרייה המשותף במואה, קובה.
בית הזיקוק בבעלות חברת שרית אינטרנשיונל (Sherritt International), חברה קנדית שמרכזה בטורונטו.
שרית הכינה את בית הזיקוק להפעלה מחדש אפשרית, אך לא סיפקה תחזית מתי זה עשוי להתרחש, ותלויה בחידוש הפעילות במואה.
הסגירה מפחיתה את היצע הקובלט המעובד, מה שעלול להעלות מחירים ולשבש שרשראות אספקה, במיוחד לתעשיית הסוללות והרכב החשמלי.
לישראל אין תלות ישירה, אך שיבושים בשוק הקובלט העולמי עלולים להשפיע על מחירי היבוא של סוללות ומוצרים אלקטרוניים.