שבט אמריקאי מעכב פרויקט מגנזיום בקנדה

פרויקט מגנזיום של חברה קנדית תקוע בגלל התנגדות של שבט ילידי מארה"ב

פרויקט הכרייה למגנזיום שהציעה חברת West High Yield Resources (TSXV: WHY) בקולומביה הבריטנית נתקע במבוי סתום בעקבות התנגדות של קבוצת ילידים מארה"ב. בית המשפט לערעורים של קולומביה הבריטנית אישר בשבוע שעבר צו מניעה זמני שמעכב את הפרויקט מבית המשפט העליון של המחוז, עד שתושלם ביקורת שיפוטית על תהליך אישור הסביבה למכרה הפתוח.

דיון בנושא מתוכנן ליום 5 במאי. החברה מקלגרי תכננה להתחיל בבנייה ברבעון זה, עם תחילת ייצור ברבעון הראשון של 2027, על פי מצגת שהופיעה באתר החברה בפברואר 2025. הצו מאריך את לוח הזמנים ומגביר את אי הוודאות סביב הפרויקט.

המחלוקת המרכזית: חובת התייעצות עם השבט

במרכז המחלוקת ניצבת השאלה האם יש להתייעץ באופן רשמי עם הקונפדרציה סיניקסט, שבט ילידי טרנס-גבולי ששטחו המסורתי משתרע על חלקים מדרום-מזרח קולומביה הבריטנית ומדינת וושינגטון. המחלוקת משקפת מתחים רחבים יותר בקולומביה הבריטנית בנוגע לטיפול בקבוצות ילידיות מארה"ב בתהליכי הערכה סביבתית ואישורים.

הסיניקסט טוענים כי המכרה עלול לפגוע באדמות ובמי גופי מים בעלי חשיבות תרבותית ואקולוגית, כולל אזורים המחוברים למערכת נהר קולומביה, על פי דיווחים בתקשורת. המחלוקת מדגישה את הנוף המשפטי המשתנה לזכויות ילידיות בקנדה, במיוחד כשבתי משפט וממשלות מתמודדים עם טענות חופפות וחובות התייעצות.

ראש ממשלת קולומביה הבריטנית דייוויד אבי שינה העמדה שלו החודש בנוגע להשעיית זכויות ילידיות מסוימות כדי לאפשר פרויקטי פיתוח.

נתוני המשאבים והמיקום

אתר Record Ridge ממוקם כ-5 ק"מ צפונית לגבול קנדה-ארה"ב וכ-500 ק"מ מזרחית לנמל ונקובר. על פי דו"ח משאבים מ-2013, הוא מכיל כ-43 מיליון טון מודדים ומעודכנים בדרגת 24.6% מגנזיום, המכילים 10.6 מיליון טון מתכת. החברה מעריכה כי חיי המכרה יהיו 172 שנה.

עפר מגנזיום כמו זה ב-Record Ridge מסווג יותר ויותר כמינרל קריטי בשל יישומיו בתעשיות הרכב, התעופה והבנייה. מחקר היתכנות מקדים מנובמבר 2022 הראה כי עלות בניית הפרויקט היא כ-250 מיליון דולר. הוא צפוי להניב ערך נוכחי נקי של 728 מיליון דולר לאחר מס, תשואה פנימית של 118% ותקופת החזר של 1.5 שנים.

אישורים סביבתיים ומתנגדים

Record Ridge כבר עבר חלק ממכשולי האישור המחוזיים. ב-2025 קבע משרד ההערכה הסביבתית של קולומביה הבריטנית כי הפרויקט אינו דורש הערכה סביבתית מלאה, שכן ייצורו מתחת לספים החוקיים. החלטה זו נתונה כעת לביקורת שיפוטית בעקבות עתירות של מתנגדים מקומיים וקבוצות ילידיות הטוענים כי ההשפעות מצריכות בחינה מעמיקה יותר.

הדיון מתרחש על רקע שינויים חקיקתיים אפשריים שיגבילו את תפקידן של קבוצות ילידיות זרות בביקורות סביבתיות בקולומביה הבריטנית. אפשרות זו מעוררת דאגה בקרב מנהיגי ילידים ומומחים משפטיים בנוגע להגדרת חובות ההתייעצות בעתיד.

הסכמים מסחריים והתנגדויות

West High Yield מציגה את הפרויקט כמקור מגנזיום מרכזי בצפון אמריקה. במרץ חתמה על הסכם מכירה עתידית לייצור עפר סרפנטין עשיר במגנזיום עם Galaxy Trade and Technology האמריקאית, שיניב לפחות 30 מיליון דולר בשנה בשנתיים הראשונות לייצור.

עם זאת, הפרויקט נתקל בהתנגדות מתמשכת מצד תושבים וקבוצות פעולה הדואגים להשפעות סביבתיות, כולל טיפול בסלעים המכילים אסבסט וקרבה למערכות אקולוגיות רגישות. מיילים ל-CEO של West High Yield, פרנק מראסקו, ולועדת הפעולה להצלת Record Ridge לא קיבלו מענה מיידי ביום חמישי. דובר של שבטי הקולוויל הרשומים לא ניתן להשגה מיידית.

חשיבות המגנזיום בשוק המתכות העולמי

המגנזיום הוא מתכת קלה ואש לוחמנית שמשמשת בתעשיות מתקדמות. עם עליית הביקוש לרכבים חשמליים, תעופה ומבנים קלים, הפרויקטים כמו Record Ridge חיוניים לביטחון האספקה בצפון אמריקה. סין שולטת כיום בכ-80% מייצור המגנזיום העולמי, מה שמעלה חששות מפני תלות יתר.

בעולם המתכות, פרויקטים כאלה משפיעים על מחירים ומגמות. לדוגמה, מחירי גרוטאות ברזל מושפעים מגורמים דומים של כרייה והיצע. חברות המעוניינות בקניית גרוטאות ברזל יכולות להשתמש בשירותים מקצועיים. מידע נוסף על סוגי ברזל זמין באתר. לקבלת הצעת מחיר למתכות, פנו אלינו.

העיכוב ב-Record Ridge מדגיש את האתגרים בכריית מינרלים קריטיים, שבהם סביבה, זכויות ילידיות ומשפט משחקים תפקיד מרכזי. הפרויקט עשוי להפוך למקור חשוב אם יתגבר על המכשולים.

שאלות נפוצות (FAQs)

1. מהו פרויקט Record Ridge?
פרויקט כריית מגנזיום פתוח בקולומביה הבריטנית של חברת West High Yield Resources, עם משאבים גדולים של 43 מיליון טון עפר.

2. מדוע הפרויקט מעוכב?
בעקבות צו מניעה זמני מבית המשפט לערעורים, בשל מחלוקת על התייעצות עם שבט סיניקסט האמריקאי.

3. מה גודל המשאבים ב-Record Ridge?
43 מיליון טון מודדים ומעודכנים בדרגת 24.6% מגנזיום, 10.6 מיליון טון מתכת, חיי מכרה 172 שנה.

4. מה הכדאיות הכלכלית של הפרויקט?
עלות 250 מיליון דולר, NPV 728 מיליון דולר, IRR 118%, החזר 1.5 שנים.

5. מי חתמו על הסכמים עם החברה?
Galaxy Trade and Technology האמריקאית, להכנסות של 30 מיליון דולר בשנה בשנתיים ראשונות.